রেজাউল ইসলাম বিল্লাহ, বিশেষ প্রতিবেদন :
বাংলাদেশের আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে ঘিরে সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্নগুলোর একটি হলো—আওয়ামী লীগ কি এই নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারবে? প্রশ্নটি শুধু রাজনৈতিক নয়; এর সঙ্গে জড়িত রয়েছে নির্বাচন কমিশনের আইন ও বিধিমালা, নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের আইনি অবস্থান, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের গৃহীত সিদ্ধান্ত, আদালতের সম্ভাব্য ভূমিকা এবং বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের অবস্থান।
আইনগত দৃষ্টিকোণ থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্ব নির্বাচন কমিশনের (ইসি)। সংবিধান এবং বিদ্যমান নির্বাচন-সংক্রান্ত আইন অনুযায়ী, কোনো নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলকে নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত রাখতে হলে তার সুস্পষ্ট আইনগত ভিত্তি থাকতে হয়। কোনো রাজনৈতিক দলের নিবন্ধন বহাল থাকলে এবং আদালত বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের মাধ্যমে সেই নিবন্ধন বাতিল বা স্থগিত না হলে, সাধারণভাবে দলটি নির্বাচনে অংশগ্রহণের অধিকার দাবি করতে পারে। অন্যদিকে, যদি সরকার বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ আইনের মাধ্যমে কোনো দলের কার্যক্রম নিষিদ্ধ করে অথবা নিবন্ধন বাতিলের মতো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়, তাহলে সেই পরিস্থিতিতে নির্বাচনে অংশগ্রহণের প্রশ্নটি ভিন্ন আইনি বাস্তবতায় বিবেচিত হবে।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর রাজনৈতিক সংস্কার, নির্বাচনী পরিবেশ এবং দলীয় জবাবদিহিতা নিয়ে বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। এসব উদ্যোগের মধ্যে কিছু আইন, অধ্যাদেশ বা প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। তবে কোনো সিদ্ধান্তের কার্যকারিতা নির্ভর করে সেটি বিদ্যমান সংবিধান, আইন এবং আদালতের ব্যাখ্যার সঙ্গে কতটা সামঞ্জস্যপূর্ণ তার ওপর। ফলে শুধু রাজনৈতিক ঘোষণা নয়, কার্যকর আইনগত অবস্থানই এখানে মূল বিবেচ্য বিষয়।
নির্বাচন কমিশনের ভূমিকা এ ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কমিশনের দায়িত্ব হলো প্রচলিত আইন অনুসরণ করে নির্বাচন পরিচালনা করা। কমিশন নিজ উদ্যোগে কোনো নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলকে নির্বাচনের বাইরে রাখতে পারে কি না, সেটিও সম্পূর্ণভাবে সংশ্লিষ্ট আইন, বিধিমালা এবং আদালতের নির্দেশনার ওপর নির্ভরশীল। কমিশন সাধারণত রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত নয়, বরং আইনগত বাধ্যবাধকতার ভিত্তিতেই পদক্ষেপ গ্রহণ করে।
রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিএনপি দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসছে যে, আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে বিভিন্ন অভিযোগের বিচার এবং রাজনৈতিক জবাবদিহিতা নিশ্চিত না করে তাদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া উচিত নয়। অন্যদিকে, আওয়ামী লীগের অবস্থান বরাবরই ছিল যে, আইনগতভাবে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দল হিসেবে তাদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের সাংবিধানিক ও গণতান্ত্রিক অধিকার রয়েছে। দেশের অন্যান্য রাজনৈতিক দলও এ বিষয়ে ভিন্ন ভিন্ন মতামত প্রকাশ করেছে; কেউ আইনের শাসনের ওপর গুরুত্ব দিচ্ছে, আবার কেউ রাজনৈতিক বাস্তবতাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
সব মিলিয়ে বিষয়টি এখন মূলত তিনটি স্তম্ভের ওপর নির্ভর করছে—প্রথমত, আওয়ামী লীগের বর্তমান আইনগত ও নিবন্ধনগত অবস্থান; দ্বিতীয়ত, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের গৃহীত আইন বা প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের বৈধতা ও কার্যকারিতা; এবং তৃতীয়ত, নির্বাচন কমিশন ও আদালতের চূড়ান্ত অবস্থান। রাজনৈতিক বক্তব্য জনমতকে প্রভাবিত করতে পারে, কিন্তু নির্বাচনে অংশগ্রহণের প্রশ্নে শেষ পর্যন্ত আইনই হবে নির্ধারক।
অতএব, আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনে আওয়ামী লীগ অংশ নিতে পারবে কি না—এর উত্তর কেবল রাজনৈতিক বিতর্কে নয়, বরং প্রচলিত আইন, নির্বাচন কমিশনের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত এবং আদালতের চূড়ান্ত ব্যাখ্যার মধ্যেই নিহিত। একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন নিশ্চিত করতে হলে সব পক্ষেরই আইন, সংবিধান এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকা জরুরি।
আইটি ল্যাব সলিউশন্স লি.